Challenge Elite FFT : un mardi à rebonds
C'était jour de revanche ! Arthur Cazaux (photo, vainqueur d'Enzo Couacaud), Kristina Mladenovic (contre Chloé Paquet), Jessika Ponchet (victorieuse d'Amandine Hesse), Antoine Cornut-Chauvin (face à Baptiste Crepatte), Antoine Escoffier (aux dépens de Maxime Janvier), Tessah Andrianjafritimo (gagnante au super tie-break face à Myrtille Georges), Maxime Chazal (qui a battu Antoine Hoang), Harmony Tan (auteure de la surprise du jour aux dépens d'Alizé Cornet) et Harold Mayot (vainqueur de Quentin Halys), ces neuf-là étaient dos au mur après leur défaite de la veille, lors de la toute première journée du Challenge Elite FFT.
La nuit a porté conseil pour ces battus du premier jour qui ont pour certains su conserver leur chance de qualification en s'imposant ce mardi au TC Nice Giordan, sur le superbe complexe des Combes. En panne de rythme la veille face à Clara Burel, "Kiki" Mladenovic a su rectifier le tir en battant à l'énergie Chloé Paquet, qui faisait elle son entrée en lice (7/6, 7/5). L'héroïne de la finale de Fed Cup 2019 était contente de ses progrès, malgré des conditions de jeu difficile avec un vent tourbillonnant et une très forte chaleur, toujours.
"Cette compétition est très utile pour nous, ça fait vraiment du bien de rejouer et de se remettre dans le rythme, appréciait Kristina. Evidemment ce n'est facile, aujourd'hui c'était mieux qu'hier, mais ça a été un match dur. Je remercie vraiment la FFT de nous offrir cette épreuve et ces conditions de sécurité. On se rend compte à quel point la compétition est différente des entraînements. Ça nous a manqué terriblement."
Battue la veille, Jessika Ponchet a rebondi avec un succès aux dépens d'Amandine Hesse.
Enzo Couacaud et Arthur Cazaux ont croisé le fer sous le soleil niçois.
Début de tournoi réussi pour Geoffrey Blancaneaux.
Bien concentrée, Kristina Mladenovic a remporté un succès de haute lutte face à Chloé Paquet.
Bien que battue par Kristina Mladenovic, Chloé Paquet a elle aussi retrouvé avec bonheur les sensations de la compétition.
Amandine Hesse s'est inclinée face à Jessika Ponchet.
Harmony Tan a pris la mesure d'Alizé Cornet en fin de journée.
Malgré un coup de chaleur, illes Simon a débuté par une victoire.
Reprise avec style et élégance pour Pierre-Hugues Herbert.
Harold Mayot a remporté un succès pour l'honneur face à Quentin Halys.
Antoine Cornut-Chauvin à la relance.
Tessah Andrianjafritimo a été plus efficace que la veille à Nice.
Maxime Chazal a lui aussi connu un meilleur sort que lundi.
"Pour moi, c'est une chance formidable de pouvoir jouer ce match de match, face à des joueurs mieux classés et plus aguerris que moi, s'enthousiasmait Arthur Cazaux, le finaliste de l'Open d'Australie juniors, membre du TeamJeunesTalents BNP Paribas. Aujourd'hui j'ai pu améliorer quelques éléments par rapport à hier, même si bien sûr, tout est loin d'être au point."
Celui qui l'a battu à Melbourne, Harold Mayot, a lui aussi pris une revanche sur sa défaite de lundi en battant Quentin Halys. "C'était mieux, mais je suis loin de ce que j'espère, jugeait le vainqueur de l'Open d'Australie. C'était mieux dans les intentions notamment, mais évidemment, ça manque de repères. Je remercie la FFT pour la wild-card et celles des autres étapes. Tout ces matchs sont importants pour moi."
La remise en route a été délicate pour Gilles Simon, qui après 40 minutes de jeu, a été victime d'un coup de chaud. Il est parvenu à s'en sortir face à Dan Added (6/1, 7/6), mais "Gilou" a pu mesurer à quel point il manquait de foncier et de rythme. "Mon confinement a été très famille et pas très sportif, j'étais très heureux avec mes proches pendant cette période, mais là c'est dur. Je viens ici parce que j'en ai besoin pour les futurs tournois du grand circuit, mais c'est vraiment dur."
En fin de journée, c'était au tour d'Alizé Cornet de se remettre dans le bain de la "compèt" face à Harmony Tan. Et le retour au affaires a été très dur puisque la "locale" s'est inclinée 7/6, 6/1. Elle espère elle aussi bénéficier mercredi de l'effet rebond, thème à succès de cette journée de mardi.
(A Nice, G.B.)
