Format court : la belle expérience du TC Préseau

Quand l’aventure a-t-elle débuté ?

Il y a deux ans. Quatre nouvelles dames étaient entrées au club et nous avons réfléchi à l'idée d'une nouvelle compétition. Au départ, je souhaitais organiser un TMC (tournoi multi-chances). Notre demande d'homologation avait été accordée, mais un TMC doit se dérouler sur deux jours et demi maximum, ce qui n'était pas possible dans notre cas. Il a donc fallu proposer autre chose. Nous avons ainsi été le premier club dans notre ligue à essayer le format court.

Pouvez-vous nous en expliquer le principe ?

Le tournoi se déroule sur à peu près 15 jours, avec des poules - de trois joueuses - progressives en termes de classement. La gagnante d'une poule de trois passe à la poule suivante. Il y a quatre jeux par sets, point décisif à 40A et un super tie break en cas de 3e set. Grâce à ce système, les parties sont équilibrées. Le nombre de poules varie selon les années. L'an passé, il y a eu deux poules 30/2 et 30/1 avec une finale entre les deux premières des poules. A la base, le cahier des charges laissait le choix entre un tableau à élimination directe et des poules. Mais plutôt que de faire venir les gens plusieurs fois pour ne jouer qu'un match court, j'ai choisi de proposer aux dames de passer l'après-midi au club et de jouer deux matchs minimum en format court.

Justement, pourquoi avoir choisi ce format ?

Nous avons une vraie problématique dans notre club : l’infrastructure. Il n'y a qu'un seul terrain omnisports, que l'on partage avec d'autres associations. On ne peut pas se permettre de faire un tournoi classique avec des matchs longs le soir. J'ai aussi fait le choix de partir sur un tournoi dames, parce que nous avons un club qui valorise le tennis féminin.  

Le tournoi connaîtra sa 3e édition au mois d'avril 2019, et les retours sont positifs. Qu'est-ce qui fait le succès de ce format selon vous ?

Ce que les joueuses apprécient c'est de pouvoir se dire : "en fonction de mon classement, je sais quand je joue. Si je ne finis pas première, je ne viens qu'une fois. Si je gagne, je sais quel jour je reviens". Le temps d'attente est réduit. Pour des personnes qui débutent, c'est moins physique que des matchs complets en trois sets, avec tie break à six partout. Elles peuvent s'amuser, rencontrer d'autres partenaires...

C'est un vrai vecteur de développement de la pratique féminine : la première année, nous avons pu inscrire une équipe en championnat, composée en partie des dames qui avaient participé à ce tournoi. L'an dernier, nous avons envoyé une équipe aux Raquettes FFT. Nous avons même formé une dame qui a passé son premier diplôme d'arbitre et a pu arbitrer la finale l'an dernier. Par ailleurs, nous récompensons chaque participante, et le tournoi est ouvert aux joueuses de l'extérieur, qui sont d'ailleurs les plus nombreuses à participer.

Le principe pourrait-il être adapté aux messieurs ?

J'ai effectivement eu des demandes des gens du club, notamment des nouveaux adhérents. On se pose la question de faire un test pour éventuellement proposer un format court messieurs, qui sera sans doute plus orienté en direction des joueurs débutants.