Coordonnateur de l'entraînement physique dans les territoires au sein de la FFT, Jean-Marc Duboscq nous explique l'intérêt de pratiquer le tennis dès le plus jeune âge, pour un développement physique complet et harmonieux.
Vitesse, endurance, force, agilité, souplesse, équilibre… Sport complet par excellence, le tennis, au-delà de son exigence sur les plans technique et mental, fait appel à un nombre extrêmement élevé de qualités physiques, et ce à tous les niveaux. Pour développer ces qualités de la manière la plus efficace possible, il est essentiel de le faire dès le plus jeune âge. C'est, entre autres, l'une des missions de la Galaxie Tennis, programme conçu par la FFT pour optimiser l'apprentissage du tennis chez les enfants de 4 à 10 ans. "Une période déterminante dans le développement de l'être humain, parce que les connexions neuronales se font à ce moment-là", précise Jean-Marc Duboscq, qui nous parle des innombrables bienfaits physiques et psychomoteurs du tennis pour les plus jeunes.
1) Développement de la coordination, un levier sur la santé
S'il faut ressortir une qualité fondamentale développée par le tennis, c'est probablement celle-là. "La coordination générale, c'est la capacité à synchroniser efficacement ses mouvements, à faire plusieurs actions simultanément, à avoir un bon timing, explique Jean-Marc Duboscq. Mais il y a aussi la coordination fine : la dextérité de la main, la qualité du pied sans oublier tout ce qui relève de la proprioception, c'est-à-dire la capacité à repérer son corps dans l'espace."
Si l'on observe les joueurs de haut niveau, on en voit des plus ou moins grands, plus ou moins musclés, plus ou moins véloces… Mais pas un, en effet, qui ne soit parfaitement coordonné. À l'instar des sports de raquette associés tels le padel, le pickleball ou le beach-tennis, le tennis constitue un formidable terrain d'apprentissage dans ce domaine. Une qualité précieuse non seulement dans le sport, mais aussi dans la vie quotidienne.
"Plus un joueur est coordonné, plus il est économe et efficient dans sa gestuelle, souligne celui qui est professeur de sports de formation. Et cette économie constitue un véritable levier sur la santé. On peut même faire une analogie avec la vie : rechercher la longévité à l'échelle d'un match ou d'une carrière grâce à une meilleure économie gestuelle revient, quelque part, à rechercher la longévité à l'échelle de la vie."
© Guillaume Amat / FFT
2) Développement de la motricité, un levier sur la confiance
Le tennis ne développe pas seulement la coordination. Il développe la motricité et permet ainsi à l'enfant d'optimiser ses qualités physiques tout en connaissant et en maîtrisant mieux son corps. Courir, sauter, lancer, freiner, changer de direction, contrôler sa raquette… : chaque séance sollicite à la fois la motricité globale mais aussi la motricité fine, à savoir la dextérité de la main et du pied. Quand on dit d'un joueur qu'il a une "bonne main", un "pied intelligent" ou un "bon coup d'œil", ça n'est pas un vain mot : le tennis explore l'ensemble de nos ressources corporelles, jusque dans ses moindres détails.
"Le tennis permet de développer toutes ces sensibilités, explique l'ancien CTR de la Ligue de Midi-Pyrénées (désormais Occitanie). Au final, c'est l'ensemble de ces qualités qui permettent de développer la coordination œil-main et œil-pied, la proprioception, etc. Tout ceci est rendu possible grâce à un meilleur contrôle moteur."
Travailler la motricité dès le plus jeune âge permet d'exploiter tout son potentiel avec, en corollaire, un impact positif sur les habiletés mentales. "Un développement optimal de la motricité permet de jouer sur la confiance en soi, précise Jean-Marc. Or, on connaît l'importance de la dimension mentale dans les sports de raquette. Le corps et l'esprit sont étroitement liés. J'aime à dire que le tennis est un sport complexe dans le sens où il comporte plusieurs portes d'entrée, faisant appel à plusieurs dimensions du développement humain."
© Cédric Lecocq / FFT
3) Développement physique harmonieux, un levier sur le bien-être
Le tennis, on l'a dit, mobilise l'ensemble des grandes familles d'actions motrices : aller chercher une amortie demande de la vitesse, tenir au troisième set nécessite de l'endurance, servir implique des qualités de lancer, smasher des qualités de détente, etc. De ce fait, le tennis sollicite l'ensemble des différentes chaînes musculaires, du bas comme du haut du corps, ce qui favorise un développement physique harmonieux.
"C'est une activité extrêmement complète, résume Jean-Marc Duboscq. Car en plus de faire appel à un grand nombre de qualités physiques et travailler toutes les filières énergétiques, le tennis demande de s'adapter sans cesse à une balle, des adversaires ou des environnements différents. Voilà pourquoi c'est l'un des sports qui demandent le plus de qualités et de compétences variées."
Cette richesse explique pourquoi ce sport permet à des profils très différents de s'exprimer, selon les qualités naturelles de chacun. La pratique régulière permet d'améliorer celles qui le sont moins, d'où cette quête permanente de l'harmonie et de l'équilibre. "Le tennis, en ce sens, a un côté très esthétique, confirme celui qui a par ailleurs été entraîneur des équipes de France. La manière dont les joueurs bougent et font vivre la balle, pour moi, c'est de l'art. C'est l'une des raisons pour lesquelles ce sport fascine."
Avec la Galaxie Tennis et son approche variée du jeu et de la motricité, la FFT cherche sans cesse à transmettre cette richesse aux enfants. "Le tennis va leur donner des qualités physiques pour la vie mais, par-dessus tout, leur inculquer des valeurs sociétales fortes, conclut Jean-Marc Duboscq. C'est comme ça que l'on forme les citoyens de demain, et c'est aussi l'une des missions prioritaires de la Fédération."
© Marine Andrieux / FFT
