Billie Jean King Cup 2026 : les rookies enchaînent et le double assure

Moins de deux heures après la victoire de Léolia Jeanjean, Elsa Jacquemot a apporté un deuxième point synonyme de victoire pour l’équipe de France contre la Norvège (6/1, 6/3 contre Malene Helgo). En double, Kristina Mladenovic et Sarah Rakotomanga ont conclu avec brio (6/2, 6/0 en 51 minutes).

Largement favorite sur le papier, l’enjeu était loin d’être minime pour Elsa Jacquemot, au moment de pénétrer sur le court 1 du club de tennis de Jamor, près de Lisbonne, au Portugal. Dans ce duel entre les numéros unes, la 59e joueuse mondiale ne s’est pas laissée impressionnée par la grandeur de l’événement : une première sélection en Bleu (disputée avec une journée de décalage par rapport au programme initial), la victoire au bout de la raquette et un très net avantage au classement (son adversaire est 789e cette semaine).

"Ce n’était pas évident, l’attente d’hier était très longue. Sans avoir joué, on est ressorties avec l’impression d’avoir disputé trois matchs, c’était très fatigant mais on sait qu’on pratique un sport d’adaptation", nous a-t-elle confié à l’issue d’un match particulièrement maîtrisé. Trois breaks dans le premier set et une manche conclue 6/1, tous les feux étaient au vert pour la lyonnaise. Malgré une deuxième manche ponctuée de breaks de part et d’autre, elle n’a jamais rien lâché. Plus précise sur son service (72% de points gagnés derrière sa première), plus puissante et plus juste dans ses déplacements, elle est parvenue à prendre le service de la Norvégienne à 5-3, alors que cette dernière avait déjà breaké à deux reprises. Dans ce moment crucial, Elsa n’a rien lâché mentalement pour s’offrir le droit de servir pour le match et l’emporter sur un smash réussi après 1h18 (6/1, 6/3). "J’ai fait un match incroyable et je suis très fière de moi ! Ça n’a pas été évident, mon adversaire a commencé à sa lâcher dans le deuxième parce qu’elle était dos au mur et n’avait rien à perdre, a-t-elle analysé à notre micro. Mais je suis très contente de mon attitude et je suis fière d’avoir gagné cette première victoire en équipe de France. Je n’ai rien lâché, je me suis battue et j’aide l’équipe à gagner cette rencontre."

Une première rencontre brillamment conclue

Sous le soleil particulièrement plaisant de cette journée printanière, une troisième rookie a fait ses premiers pas sous le maillot tricolore. Aux côtés de Kristina Mladenovic, titrée en 2019 à Perth, Sarah Rakotomanga a également remporté son premier match en Bleu (6/2, 6/0 contre la paire Matylda Burylo / Katja Wiersholm).

Solides, les deux femmes permettent à l’équipe de France de démarrer cette compétition avec un véritable avantage : les Bleues sont en tête du groupe C, après la victoire 2-1 de la Lettonie contre la Roumanie.