Billie Jean King Cup 2026 : à une marche de la qualif’

L’équipe de France s’est inclinée face à la Hongrie, ce vendredi. Les Bleues ont encore une chance de voir les barrages en novembre : elles retrouveront la Serbie ce samedi, pour tenter de décrocher le troisième et dernier ticket qualificatif.

Ce n’était pas le scénario souhaité, mais les Françaises n’ont pas démérité, au contraire. Programmées pour la première fois sur le court central du club de tennis de Jamor à Oeiras, les joueuses d’Alizé Cornet avaient rendez-vous avec la Hongrie d’Anna Bondar (63e mondiale). Dans le groupe B, ces dernières avaient aussi terminé en tête, avec de belles prestations de leurs joueuses de simple principales, Bondar, donc et Amarissa Toth.

Léolia Jeanjean et Toth – une véritable spécialiste de la terre battue – se sont retrouvées pour le duel des n°2. La Française, victorieuse de ses trois premières sorties à l’occasion de la compétition (contre la Norvège, la Lettonie et la Roumanie), s’est bien défendue, se procurant notamment six occasions de prendre le service de sa jeune adversaire. Dans la deuxième manche, elle est même parvenue à sauver trois balles de match, avant de s’incliner 6/4, 6/3 en 1h53 et devant un court aux allures romaines rempli d’enthousiasme pour les Bleues.

Quelques minutes plus tard, Elsa Jacquemot a eu besoin de quelques jeux pour prendre ses marques sur un nouveau court et face à une adversaire qu’elle connaît bien. En effet, les deux joueuses se sont affrontées dans un match très serré il y a quelques semaines, à l’occasion du premier tour à Indian Wells (7/6(5), 7/5 pour la Hongroise).

Ce vendredi, après avoir concédé le premier set en 31 minutes, la n°1 française a été impressionnante de puissance, d’abnégation et d’agressivité pour tenir tête à l’ancienne membre du Top 50. Breakée d’entrée, elle a inversé la vapeur en menant 3-1 puis en remportant un jeu particulièrement important à 3-3 en sauvant cinq balles de break. Soutenue par le public, par sa capitaine et par l’ensemble du staff et de ses coéquipières, en voix sur le banc, Elsa est allée jusqu’à pousser ce match décisif au tie-break avant de s’incliner 6/1, 7/6(3) en 1h45.

Ce samedi, les Bleues ont rendez-vous avec le match de la dernière chance face à la Serbie, battue de son côté par la Suède à l’occasion de ces matchs de promotion directe. Le vainqueur de cette ultime rencontre décrochera le dernier ticket qualificatif pour les barrages qui se dérouleront au mois de novembre prochain.