De retour sur les courts depuis un peu plus d'une saison après avoir mis sa carrière entre parenthèses, Océane Babel (n°23, Ile de France) a conquis son troisième titre national. La double championne de France 13-14 ans s'est imposée cette fois dans la catégorie 2e série, en battant au terme d'une jolie finale Émeline Dartron (n°31, Ile de France), 7/6, 6/3, sur le court Suzanne-Lenglen.
Son sourire faisait plaisir à voir. Radieuse après avoir remporté ce Critérium, Océane Babel n'était pas non plus euphorique. Elle est restée tout en retenue, mais son plaisir de gagner (et tout simplement de jouer) était palpable tout au long de la finale.
La jeune femme de 22 ans a retrouvé depuis plusieurs mois déjà le goût du jeu, après avoir connu un burn out. Au terme d'une très belle finale gagnée 7/6, 6/3 face à Émeline Dartron, elle a confirmé son renouveau en remportant ce beau titre national, sur le court Suzanne-Lenglen baigné de soleil. De quoi la rendre heureuse.
Trois balles de set sauvées
"Je suis hyper contente, ce n'était pas un match facile. Émeline a un jeu varié, qui demande beaucoup d'adaptations. Je suis restée calme dans les moments importants et j'ai su rester offensive quand il le fallait. C'est super de gagner ici, devant mes proches."
La gauchère de l'ACT Ermont a su notamment sauver trois balles de premier set contre elle, à 5-4 0-40 sur son service. Malgré le vent qui soufflait par bourrasques autour du "Lenglen", les deux jeunes femmes ont proposé une très belle finale, avec de nombreux points spectaculaires, conclus parfois au filet ou grâce à des amorties bien distillées.
"Le vent tournait beaucoup, mais ça a été comme ça tout au long de la semaine, c'est peut-être pour ça que elle et moi, nous nous sommes bien habituées, analysait Océane. Le fait d'avoir réussi quelques belles volées liftées dans le tie-break m'a vraiment fait du bien. Avec bien sûr ces balles de set sauvées."
Sacrée en 2017 et 2018 dans les championnats de France 13-14 ans, Océane Babel a longtemps été une grande espoir du tennis français. Mais le passage chez les seniors a été difficile au point qu'elle a préféré stoppé le tennis. Aujourd'hui, elle a retrouvé envie et ambition.
La gauchère au grand coup droit bombé et au joli toucher de balle a notamment gagné trois tournois ITF cette saison. Si elle poursuit sa route en gardant le sourire aperçu à Roland-Garros, la suite devrait être intéressante pour celle qui est aujourd'hui 537e mondiale... Et triple championne de France !
