Rolex Paris Masters : Bonzi se rapproche du grand tableau

A la Plenitude Arena, G.B.

31 octobre 2026

La journée a été compliquée à la Plenitude Arena puisque les quatre Français en lice dans le tableau des qualifications se sont inclinés.

Le Rolex Paris Masters a débuté ce samedi 31 octobre par une journée difficile pour les Français. Neuf d'entre eux seront en lice dans le grand tableau à partir de lundi, un joli chiffre qui peut être amélioré par le seul Benjamin Bonzi. Du quatuor en lice dans les qualifications, le Toulousain est le seul qui s'est imposé.

Le premier en lice, Hugo Gaston, a chuté sur le court central face au Tchèque Vit Kopriva. Sous les yeux d'un ancien vainqueur du tournoi, Guy Forget, devenu récemment son coach, le gaucher est passé à deux points du gain du 2e set, mais il s'est heurté à un joueur solide du fond de court (6/', 7/6).

Sur le court n°1, le jeune Felix Balshaw, 20 ans, bénéficiaire d'une wild-card, découvrait l'ambiance du Rolex Paris Masters et de la Plenitude Arena. Le 178e mondial s'est fait remarquer au tournoi ATP 250 de Lyon en passant le premier tour. Face au Belge Yannick Hanfmann, il a fait de la résistance avant de baisser pavillon (7/6, 6/3).

Bonzi, service compris

Et puis après ces deux défaites, Benjamin Bonzi a donné du baume au cœur des 4000 spectateurs venus manifester leur enthousiasme pour les joueurs français à la Défense. Le Toulousain avait pourtant hérité d'un tirage au sort délicat en la personne du Néerlandais Tallon Griekspoor, 50e mondial, tête de série n°2 des 'qualifs'.

Dans un match de très bon niveau, l'élève de Nicolas Mahut a notamment frappé 21 aces et a conquis une très belle victoire (6/3, 6/7, 6/3). Il a joliment écarté deux balles de débreak à 4-2 au 3e set, après avoir ravi la mise en jeu du Batave d'un superbe coup droit gagnant.

"Je suis très content de cette victoire et de mon niveau de jeu, appréciait le 99e mondial. Je savais qu'il me fallait très bien servir, c'est ce que j'ai réussi à faire. Et j'ai aussi su saisir ma chance pour le breaker deux fois. Oui, ça fait du bien."

Benjamin Bonzi affrontera au 2e tour Yannick Hanfmann, vainqueur de Felix Balshaw. Dans cette dernière ligne droite, tous les voyants sont au vert pour un joueur qui a lutté avec les blessures cette saison. "Je me sens bien ici, je joue bien. C'est agréable aussi de jouer devant un public aussi nombreux, et sur le court central, alors que ce sont les qualifications."

En fin de journée, Adrian Mannarino a dû s'incliner face au solide portugais Nuno Borges, 4/6, 6/1, 7/5. Le divin chauve disputait le Rolex Paris Masters pour la 15e fois, à 38 ans. Il restait sur un 3e tour lors de son dernier Masters 1000, à Shanghai.