Le Français, qui s'est hissé pour la première fois de sa carrière dans le dernier carré d'un Masters 1000, a été battu en deux sets par Jiri Lechecka.
À Doha, il y a quelques semaines, Arthur Fils avait "corrigé" Jiri Lehecka en deux sets rondement menés. Mais ce vendredi, sous le ciel de Floride, c'est le Français qui a subi la puissance de feu du Tchèque en demi-finales du Masters 1000 de Miami.
Breaké dès le premier jeu, Arthur a dû courir après le score tout au long de la rencontre. Face à un adversaire costaud dans tous les compartiments et surtout chirurgical en retour, le 31 mondial (il montera au classement dès lundi prochain) a peiné à trouver du rythme et de la cadence. Il a également souffert sur son engagement avec trois doubles fautes et seulement 33% de points gagnés derrière sa deuxième balle.
Héroïque en quarts pour se défaire de Tommy Paul, le Tricolore n'a cette fois pas trouvé les ressources, ne se procurant aucune balle de break. Comme à son habitude, il a montré qu'il n'abdiquerait pas dans le combat. À 3-2 dans le 2e set, le natif de Bondoufle a sauvé deux balles de double break pour rester à flots. Mais Lehecka n'a jamais baissé d'intensité. Et le Tchèque, 22e mondial, a conclu l'affaire en 1h15, sur son 6e ace de la partie (6/2, 6/2).
Un superbe parcours en Floride
La défaite est certes "sèche" mais elle n'entame en rien l'excellente dynamique d'Arthur. Pour la première fois de sa (jeune) carrière, le Français de 21 ans a atteint les demies d'un Masters 1000. Il est d'ores et déjà assuré de retrouver sa place dans le top 30 et la saison sur terre qui se profile demeure sa favorite.
D'une manière générale, les Français rejouent les premiers rôles en Masters 1000. Sur les cinq derniers du calendrier, trois Bleus différents ont atteint les demies : Fils à Miami donc, mais aussi Arthur Rinderknech à Shanghai et Terence Atmane à Cincinnati.
En attendant la suite, Lehecka jouera lui pour un premier titre en Masters 1000 face au vainqueur du choc entre Jannik Sinner et Alexander Zverev.
