Finale 2e série messieurs 2026 : un revanchard et un habitué
22 août 2026
La finale du Critérium 2026 (championnat de France 2e série) va opposer Antoine Cornut-Chauvinc (photo, n°42 français, ligue Auvergne-Rhône-Alpes) à Maxime Chazal, quadruple vainqueur de l'épreuve (n°55, ligue Nouvelle Aquitaine).
Renversant ! Antoine Cornut-Chauvinc a remporté un succès renversant en demi-finales du "Crit", aux dépens de Pierre Delage (n°58, Nouvelle Aquitaine). Mené 6/3, 3-1, en danger de concéder un double break dans le 2e set, le joueur du TC Annecy-le-Vieux a alors aligné... neuf jeux de suite pour inverser totalement le cours du match.
"Je pense que je me suis mis à lâcher les coups en étant dos au mur de la sorte, analysait le vainqueur. Je me suis aussi reculé pour retourner et j'ai réussi deux superbes jeux de retour de suite. Tout allait mieux ensuite, ça a été un cercle vertueux. J'ai eu une part de chance."
Finaliste de ce tournoi l'an passé, il avait eu une balle de match, une balle de titre, sauvée par Tristan Lamasine. Le jeune retraité du circuit professionnel (26 ans) imagine-t-il pouvoir prendre sa revanche sur le sort dimanche ? "Bien sûr, j'y pense, même si chaque match est différent. Je suis très content d'être en finale parce déjà le quart de finale avait été compliqué. Gagner ici, ce serait un accomplissement dans le sens où ce serait hyper beau d'être champion de France tout en jonglant avec les études. Et je pourrais dire que j'aurais été première série une fois dans ma vie !"
Pour prendre une revanche sur le sort de 2025, Antoine Cornut-Chauvinc devra battre l'ogre du Critérium : Maxime Chazal s'est imposé dans cette épreuve en 2015, 2018, 2022 et 2024. Dimanche, le joueur de la Villa Primrose pourra viser un quintuplé historique.
En demi-finales, le n°55 s'est défait de Jurgen Briand (n°92, Ile de France) qui avait sorti au 1er tour la tête de série n°2 du tournoi, Antoine Escoffier (n°43). Maxime Chazal a profité de l'abandon de son adversaire, touché aux abdominaux (6/2, 4-0).
A 33 ans, il est toujours ultra compétitif et désireux de s'offrir un nouveau titre dans une épreuve qu'il adore, lui qui a été 234e mondial en 2016. "La plupart du temps, je suis sur le circuit mais c'est toujours sympa de jouer ce tournoi, d'autant plus à "Roland", et j'ai eu la chance de vivre mon premier match sur le "Lenglen". Les repères étaient difficiles à trouver avec le recul mais ça a été ensuite. Gagner comme ça, on n'en est jamais fier, j'espère que Jurgen va vite s'en remettre. J'espère tirer mon épingle du jeu en finale."
Le natif de Nouméa l'a joue modeste malgré ses quatre victoires, mais il se méfie de son futur adversaire. "On s'est affrontés assez souvent avec Antoine et il m'a battu fréquemment. Il joue très très bien. J'espère qu'on va se faire une belle finale !"
L'instant de l'abandon de Jurgen Briand.
