Kristina Mladenovic a été stoppée au troisième tour de l'Open d'Australie par l'Américaine Jessica Pegula, en pleine réussite. "Kiki" était la dernière Française en simple dans le grand tableau à Melbourne.
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Mladenovic emportée par une tornade
Que faire face à une joueuse en état de grâce ? C'est la question insoluble qu'a dû se poser Kristina Mladenovic, débordée dans son match du 3e tour par l'Américaine Jessica Pegula, 61e mondiale (6/2, 6/1).
Ultra agressive, en pleine réussite (21 coups gagnants et surtout beaucoup de lignes touchées), la native de Buffalo a étouffé "Kiki" même si la Française a tenté, par instants, de la gêner par des variations. Pegula atteint les huitièmes de finale dans un Grand Chelem pour la première fois. Et son parcours pourrait ne pas s'arrêter là...
Kristina s'arrête donc au troisième tour en simple (elle a renoncé à disputer le double), mais le bilan de son tournoi reste positif d'autant qu'elle restait sur quatre défaites de suite au premier tour à Melbourne.
"Je n'ai pas trouvé de solution aujourd'hui, a reconnu Kiki. Il faut lui donner tout le crédit à sa victoire : elle a très très bien joué, elle était en contrôle dans ses frappes, ses choix, son jeu. J'ai essayé différentes choses pour la gêner, sans succès."
Les chances françaises dans le premier tournoi du Grand Chelem de la saison 2021 résident désormais dans le double messieurs (Nicolas Mahut-Pierre-Hugues Herbert), dans le mixte (Fabrice Martin) dans le tennis-fauteuil (Nicolas Peifer-Stéphane Houdet).
