Fin des premiers tours à "l'Australian Open" ! Six Français entrent en lice ce mardi sur les courts australiens et si quelques-uns ont - logiquement - chuté, Varvara Gracheva a bien composté son billet pour la suite du tournoi.
Gracheva reprend son souffle
De ses propres mots, Varvara Gracheva n'attendait pas grand chose de cet Open d'Australie. Sans victoire jusqu'à présent en 2026 (deux défaites au premier tour à Hobart et Auckland), sevrée de succès en Grand Chelem l'an passé, la Française (77e mondiale) s'est offert une bouffée d'oxygène bienvenue en dominant la Suissesse Viktorija Golubic (83e).
"Varya" a su prendre le jeu à son compte, multipliant les montées au filet (29 ,18 points gagnées), réussissant aussi deux fois plus de coups gagnants que son adversaire (40 contre 20) dont trois de suite pour terminer la rencontre. Score final : 6/1, 2/6, 6/1. La prochaine marche sera en revanche bien plus haute puisque elle affrontera Elena Rybakina, 5e à la WTA. Mais si la Française parvient à garder cette qualité dans l'échange, on ne sait jamais...
Humbert chute face à Shelton, défaite cruelle pour "Gio"
En attendant les résultats des autres Français (dont celui de Gaël Monfils qui en est à une manche partout face à l'Australien Dane Sweeny), le début de journée a été marqué par la défaite en trois manches de Ugo Humbert. Tout juste finaliste à Adélaïde, le Messin représentait une des belles chances bleues à Melbourne.
Mais le tirage au sort lui avait réservé un premier tour dantesque face à Ben Shelton, demi-finaliste ici-même l'an passé. Sur la Rod Laver Arena, l'Américain a su se montrer plus percutant dans les moments importants et notamment les deux tie-break (6/3, 7/6[2], 7/6[5]).
Giovanni Mpetshi Perricard (61e) ne verra lui non plus pas le deuxième tour. Opposé à Sebastian Baez (36e), "Gio" a réussi un superbe retour pour égaliser à deux manches partout mais il a fini par caler dans la manche décisive (6/4, 6/4, 3/6, 5/7, 6/3).
En plus de Gaël, deux autres Français sont encore au programme ce mardi. Et ils ont du pain sur la planche : Valentin Royer (58e) va défier Taylor Fritz (tête de série n°9) tandis que Hugo Gaston aura la - très - lourde tâche d'affronter Jannik Sinner !
