Clara Burel : "Je rêve de jouer les Jeux olympiques à Paris"

Angevine d’adoption, tu as bien choisi ta semaine pour ouvrir ton palmarès en WTA 125 !  

Oui c’est vrai ! J’avais déjà disputé les deux premières éditions et c’est toujours un peu particulier parce que je dors chez moi, j’habite juste à côté. Mes parents ont emménagé à côté d’Angers il y a trois ans, j’y ai moi aussi un appartement… Toute ma famille peut venir me voir. C’est vraiment agréable, d’autant qu’on n’a pas l’habitude de ça sur le circuit, ça change vraiment du reste de l’année.

Comment avais-tu abordé ce tournoi ?

Je voulais vraiment aller loin. Je ne m’attendais pas à gagner mais j’avais vraiment envie de bien faire. La motivation est encore plus importante quand tu es à la maison comme ça.

N'as-tu pas ressenti de pression supplémentaire parce que tu jouais presque à domicile justement ?

Non au contraire ! Cette semaine, cette envie de bien faire s’est vraiment transformée en quelque chose de très positif, un bon stress. Je n’avais pas de poids supplémentaire sur les épaules, au contraire. En plus, il y avait vraiment beaucoup de monde tout au long de la semaine et c’était super de jouer avec un public qui me soutenait à fond, ça m’a vraiment aidée.

En finale, tu étais menée d’un set et un break, comment as-tu réussi à faire tourner le match ?

J’avais toujours l’espoir de réussir à faire basculer le match. Je savais qu’il y aurait peut-être un peu de tension de son côté à la fin. Je me disais qu’il fallait que j’essaie de profiter de ce moment-là pour recoller et passer devant. J’ai réussi à serrer le jeu au bon moment et ça s’est vraiment joué à pas grand-chose sur la fin du deuxième set.

Clara Burel avec le trophée

Son premier titre en WTA

Félicitations à @chlopaquet pour ton énorme parcours ! pic.twitter.com/vDSMefzLK7

— Les Outsiders TV (@LesOutsidersTV) December 10, 2023

Tu affrontais Chloé Paquet avec qui tu avais disputé le double à Roland-Garros cette année, on imagine que c’était un peu étrange…

C’est hyper particulier de jouer quelqu’un qu’on connaît bien comme ça. Avec Chloé, on s’est beaucoup entraînées ensemble ces dernières années, on se connaît très bien et s’affronter sur une finale comme ça ce n’était pas facile. Mais il faut essayer d’oublier qui est de l’autre côté du filet et se concentrer sur soi et ce qu’il faut faire pour gagner le match.

Que représente ce premier titre en WTA 125 pour toi ?

C’était l’un de mes deux gros objectifs pour cette saison. Je voulais gagner un titre WTA 125 et entrer dans le top 50. Pour le titre, c’est fait et pour le classement j’y suis presque puisque cette victoire m’a permis de grimper au 51^e rang. C’est vraiment une grande satisfaction.

Quel va être ton programme en cette fin d’année 2023 ?

Je prends quelques jours off jusqu’à la fin de semaine. Je vais sûrement rester chez moi à Angers et ensuite je vais commencer la préparation de la saison 2024 pour être prête à partir en Australie fin décembre.

Cherches-tu un entraîneur pour 2024 ?

Oui, j’ai quelques pistes en ce moment. Ce ne sera sûrement pas pour le tout début de la saison mais j’espère que ça va se mettre en place rapidement en début d’année.

As-tu déjà établi ton programme pour les premières semaines de 2024 ?

Oui, je fête Noël en famille puis je pars en Australie le 26 décembre pour disputer les tournois de Brisbane, Hobart et l’Open d’Australie.

Quels sont tes objectifs pour la saison 2024 ?

Continuer à monter au classement et remporter d’autres tournois en visant un titre WTA 250 ou plus ! Et puis j’aimerais vraiment participer aux Jeux Olympiques à Paris, ce serait top.

On se souvient que tu avais remporté deux médailles aux Jeux Olympiques de la jeunesse à Buenos Aires en 2018 (argent en simple filles et bronze en double mixte avec Hugo Gaston), penses-tu aux Jeux Olympiques depuis ce moment-là ?

C’était une expérience incroyable. J’avais adoré donc c’est un rêve de revivre ça "chez les grands" et à la maison en plus ! Depuis que je sais que les Jeux Olympiques seront à Paris, c’est devenu l’un de mes objectifs principaux. J’en rêve vraiment !

Propos recueillis par Amandine Reymond